學生不論創作說明事物或事理的說明文，都需要對說明對象有充分的認識和了解，因此創作說明文，少不了要進行資料蒐集。
學生寫說明文的表現
在多年的教學經驗中，我發現某些學生，他們在創作記敘文時，表現並不理想。然而，他們一寫說明文，便感到輕而易舉，還能取得很高的分數。某些同學，他們平時寫記敘文的表現理想。然而，在創作說明文時，因為未能夠抓住文體的特點和重點，反而失手了。當然，還有一類的學生，他們在寫說明文和記敘文時，都同樣出色。歸根究底，這與他們蒐集資料和篩選的能力有關係。
如何進行資料搜集
假設今天我們要與學生一起創作一篇說明動物的說明文，學生便需要搜集有關動物的資料。首先，他們可以選定他們感興趣的動物進行創作。其次，他們可以到圖書館借閱圖書或到互聯網進行資料搜集。
以說明動物為主題的說明文，我們可以按著動物的外形特徵、活動範圍、生活習性等進行創作。因此，學生在網上進行資料搜集，便需要找出關鍵字。例如今天我想介紹《北極熊》，便需要以“北極熊的外形特徵”作為關鍵字搜尋。
值得注意的是在搜尋資料的過程當中，我們需要按著說明方法，選取適當的資料進行創作。例如北極熊的身長有多少？他的熊掌有多大？他的體重有多少？這些資料都與外型特徵有關，並且可以用數字說明的方式作表達。
學生在搜集資料時所面對的難題
在教說明文時，我發現學生不懂得根據所搜集的資料，選取合用的創作材料，運用在創作上。還記得以前在教說明文時，我會先安排學生分組，每一組的學生都要選一樣動物，進行創作。以《白兔》這一道創作題目為例，每位學生所搜集的資料都不盡相同。在課堂上，我會要求他們用不同的螢光筆，間下重點。白兔的外型特徵用黃色螢光筆、活動範圍用藍色螢光筆、生活習性用綠色螢光筆，如此類推。最後，我發現他們第一個要面對的挑戰是不知道什麼是外形特徵。第二個面對的挑戰是搜集的資料未盡完善，需要結合同學的資料才能找出白兔的外形特徵。第三個要面對的挑戰是他們如何從文章A，文章B和文章C三篇文章中找出與白兔外形特徵相關的資料，並以自己的文字進行歸納，概括內容。
在課堂上，我要需要逐組作出指導，並教導他們如何選取適當的資料，並概括中心思想。最後，學生需要逐組作出匯報。在匯報時，老師需要按著他們所報告的內容作出回饋，協助他們運用合宜的說明方法組織資料，並以通順的文句表達出來。這需要花最少兩節課的時間才能完成。學生透過分組活動，更能掌握如何篩選資料。
家長如何協助子女進行資料搜集
在家中，家長便是子女的老師了。家長可以循序漸進地從旁指導子女搜集資料。現在以《北極熊》作為例子，教導家長如何與子女搜集資料，方法如下：
1.在搜尋的網站中輸入關鍵字：北極的外型特徵。然後，點進其中一篇文章，尋找與特徵相關的資料。
2.在整理資料時，特別留意所搜集的資料是否用上說明方法。例如：“成年的北極熊，他們在站立時能高達2.8米，肩高1.6米。”(文章A資料)在這個句子中便用上數字說明的說明方法。
3.很多時候，我們所需用的資料未必能夠在一篇篇章裏找到，我們需要同時搜索多篇的文章。家長需要教導孩子點選不同的篇章，並選取所需要的資料進行創作。假設我在另一篇篇章(文章B)裏找到以下的資料，家長可請孩子先著紀錄。“北極熊的頭部較小，耳小而圓，頸部細長，足寬大，身體多毛。”
4.在記錄時，不宜照抄句子，而是改用自己的文字，把內容表達出來。
5.家長協助子女把文章A和文章B所需用的資料加以整理。能力稍遜的學生，在進行這部分時會感到十分困難。因為他們需要歸納和組織的能力才能夠完成這個部分。例如：
文章A資料：“成年的北極熊，他們在站立時能高達2.8米，肩高1.6米。”
文章B資料：“北極熊的頭部較小，耳小而圓，頸部細長，足寬大，身體多”毛。
文章A和B的資料已經用自己的文字概括出來。現在要把文章A和B的資料結合，並加上中心句，內容便會更完整。如：
“現在先來介紹北極熊的外貌特徵。北極熊的頭部較小，耳小而圓，頸部細長，足寬大，身體多毛。你又知道成年的北極熊體型有多大嗎？成年的北極熊，他們在站立時能高達2.8米，肩高1.6米。”
在這段文字中，我加了中心句和設問句，串連句子，使句子的內容更加豐富。謹記千萬不要找襲資料，避免侵權。要歸納和組織資料這部分是學生的難點，家長若能作出幫忙，對小朋友學習說明文有莫大的裨益。
創作說明文的竅門
其實，孩子只要在搜集和整理資料的部分做得好，及後他們只需按著說明文的結構鋪排內容，便能夠輕而易舉地寫出一篇優秀的說明文了。因此，不要忽略搜集資料的過程，這部分尤為重要。很多學生因為沒有認真搜集資料或不懂得選取適當的資料進行創作，結果導致說明的內容不足，言之無物，甚至胡亂堆砌內容，以致失分較重。
相信孩子得到家長在旁的指導，進行資料搜集，孩子創作的說明文必定能事半功倍。在下一篇文章，我會以女兒創作的說明文作為事例，讓家長更清楚如何協助子女把所蒐集的資料和說明文的結構結合，寫出一篇優秀的説明文。
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