記得還在讀中學的時候，在學習世界歷史時，老師便告訴同學以前的人會興建運河運送貨物，並作為代步的交通工具。時至今天，隨著經濟發展蓬勃，交通運輸網絡發達，運河的歷史任務亦完成。現在的運河，它又起著甚麼作用？它的存留又有什麼價值呢？今天，我們一家便到了位於伯明翰東南邊的Canal and RiverTrust，一起見識運河的運作。
運河的簡介
Canal and River Trust運河建於工業革命期間，它是伯明翰、曼徹斯特、窩里茲等城市的重要交通樞紐。這條運河流經英格蘭和威爾斯，運海亦因為及後貨運量下降，導致運河日久失修。2012年，運河和河流信託基金便接管了這條運河。機構致力維修和經營這個具有二千英里長，有二百年歷史的運河。現在，這條運河成為人們在週末時在水邊漫步和消磨時間的好去處。另一方面，這條二千英里長的運河也成為了無數野生動物的棲息地。因此，我們在參觀運河時，也需要好好愛護大自然，一起保護這條擁有2980座橋樑、1580座船閘和335條渡槽的運河呀！
二年級的課程曾經學習運河？
在我們參觀運河期間，孩子跟我說他知道誰是運河的工程師。然後，他便把一個英文文字說出，並開始作解說。兒子說得頭頭是道，能夠詳細地告知我運河運作的原理。他提及人們需要動手攪動水閘，水便徐徐地從水閘的縫隙間向下流。流水往下走，船便慢慢地升高。當船隻那邊的水位升至水閘後方的水位高度，水閘也隨之然打開了。這樣，船便可以繼續往前去了。
我們站在河邊，觀察了一會兒，我才略懂工作人員在做什麼。沒想到兒子竟然對整個水閘的運作瞭如指掌，亦能鉅細無遺地複述給我聽。這真是讓我感到驚訝！他跟我分享這是他去年時，老師教他的。最近，我也整理了這篇課程的學習內容。如有興趣，大家可以點擊連結，觀看該篇的文章。
及後，我們便在運河旁邊的一所餐廳進行午膳。我們看著黃葉徐徐地飄下，河上的船來來往往，這樣在戶外享受一頓豐富的午餐，很是寫意。
接著，我們便沿著河邊漫步，觀賞四周的景色。由於天色昏暗，看似快要下雨了，我們也沒有走完整條運河，便折返了。
整體而言，Canal and River Trust是瞭解運河操作的好去處。如果你想輕輕鬆鬆地度過一個週末，在這裏漫步，也是不錯的地方。當然，你還可以選擇乘船，欣賞沿途風光的景色。說實話，這裏沒有遊樂場，如果小朋友對運河和船不感興趣，他們或許覺得這裏是比較沉悶的。
延伸閱讀：
從英國伯明翰開車到北威爾斯的National Trust Chirk Castle
英國伯明翰市中心附近竟然有機動遊戲玩的Cannon Hill Park
行程一：帶小朋友走到伯明翰西南面的Habberly Trail，在大自然中盡情地放電
我與朋友相約在英國牛津（Oxford）的Cutteslowe and Sunnymead Park見面（玩足一日的好去處）
一起走進伯明翰附近的森林Cannock Chase Forest及Go Ape Cannock