新年期間，我們一家到朋友家中拜年。我的朋友有兩個小孩子，哥哥就讀K3，而妹妹今年一歲半，還在牙牙學語的階段。我和朋友傾談期間，她說哥哥因為在參與小一面試班時，有很多中文字都未能掌握，未能認字。因此，她的丈夫便買了一整套《基礎漢字500》給孩子，並每天讀一至兩課。不夠一年的時間，朋友的兒子現在已能認讀所有《基礎漢字500》內的字了。
《基礎漢字500》的課程編排
《基礎漢字500》是一套專為學前兒童而設計的識字書。編輯這本書的作者劉俐，他是職業兒童教育工作者。他用十多年的時間深造語言學、兒童心理學、兒童教育及特殊兒童教育培訓。他亦持有「蒙台梭利兒童教育」國際文憑，從實踐中設計了一系列的產品，開發兒童的心智。
這套書配合幼兒成長的生理和心理特點，結合他們認識的生活情境，用他們的學習模式，如清晰的圖畫、筆順原則、字體大小、反覆在篇章出現同一個字等方法，把兒童在日常生活和圖書中常見的500個經常出現的中文字，按不同的程度，分為五個學習階段，包括：
第一套書 啟蒙級 (藍色) (3歲起)
第二套書 萌芽級 (綠色) (3歲半)
第三套書 躍進級 (橙色) (4歲起 )
第四套書 信心級 (粉紅色) (4歲半)
第五套書 實力級 (紅色) (5歲 )
每套書分為5冊，每冊20課，並學習20個重點生字。家長只要翻開目錄頁，便能一目了然，知道要學習什麼字了。此外，每套書有5冊，合共100個生字，所以全部5級共教500個生字。
這套書有什麼優點？
大家可看看圖中的目錄頁，我們很清楚看到書中的設計，小孩要學習的字包括「就」、「把」、「樹」、「得」、「又」、「那」等。我是第一次接觸這本書，我發現這本書的特別之處是它不同於識字卡，只輯錄常見的名詞、動詞。「就」、「得」、「又」、「那」這些結構助詞，在兒童圖書中經常出現。(這好比英文常見的200個sight words，孩子只要熟讀200個常用的sight words，他們便有能力自行認讀英文圖書中大約7成的英文字。有興趣的家長，可點擊觀看我之前所寫的文章。)我的兒子就讀小一，現在我邀請他朗讀圖書時，我也發現他有很多這類的結構助詞也不會讀，因為我在他幼稚園階段時，只重點學習名詞、動詞等類別呢！如果使用這套書，正能有系統地識字。當然，他現在已學會了大量的常用詞了，只要他多閱讀，多朗讀文章，他也能慢慢地把這些結構助詞記住了。
其次，書中的重點字會反覆出現，藉此加深孩子的印象。大家可以看看以下一冊書的設計。現在，讓我們先看第10課《小螞蟻》的內容：
一隻小螞蟻路上找到米。螞蟻想把米搬回家。可是他搬得滿頭大汗，米還是一動也不動。螞蟻心想：怎麼好呢？
第11課《螞蟻搬米》
小螞蟻搬不動米。他回家把朋友都叫來。一大群螞蟻就搬得動了。走到半路有一隻大球。螞蟻爬過球回家去了。
第10課《小螞蟻》重點學習(螞)字，在第11課《螞蟻搬米》中，孩子便重點學習(蟻)字。至於第12課《大家都累了》，雖然學習(累)字，但這一課會重覆第10-11課曾經出現過的字如第一句句子「小螞蟻搬不動米」中的「螞蟻」、「米」、「搬」，便是在前兩課出現過。
這種課程編排的設計，透過反覆出現同樣的生字，不但能加深孩子認讀生字的印象，而且能提升孩子閱讀的自信，建構孩子的學習信心，真是不錯呢！在閱讀時，家長不妨把相關聯的課題，在同一時段一起閱讀，這樣，故事的內容便更加完整。
即時了解孩子的識字量
當我從朋友家中的書櫃拿出《漢字500》來看時，朋友的兒子便自信滿滿，信心十足地跟我說：「姨姨，我所有字都會讀了。因為每天晚上，婆婆都會讀給我聽。」我瞪大眼睛地看著他：「真的嗎？那你可以講故事給我聽嗎？」小男孩立即點頭示好。我即時挑選難度最高的實力級，隨意翻開其中一課，並邀請他一字一句讀給我聽。他唸得頭頭是道，十分陶醉。接著，我又邀請他讀另一個故事，他毫不猶豫，把所有的字都讀出來，並且讀對了。這時候，我當然表面出一副驚訝的樣子，對孩子豎起大拇指，表示我對他的欣賞。
我的兒子從未看過《漢字500》，我也很好奇同一本書，他會讀懂多少個字呢？於是，我便把兒子喊過來，並叫他讀給我聽。結果發現他已掌握大部分的字，但對於一些助詞，或者他較少接觸的字，他並不會懂。例如，他把「出汗」讀作「出汁」，然而，這也不足為奇，始終他平時讀的書，所出現的字都不盡相同。認字方法各有不同，只要堅持閱讀，孩子最終能把字記住了。
提供重點字的筆劃，讓孩子學習書寫中文字
書寫中文字相對於英文字，是比較難的。因為中文字的筆劃比較多，又有不同的部件，變形部首的組合，變化多端。因此，我們要運用一些方法，如部件識字法，幫助孩子把字有系統地學習。而《漢字500》刻意把要學習的重點字放大，並加上書寫筆劃。如果孩子有興趣，可以跟著書中的字用手指在紙上寫幾遍。當然，年紀較大的小朋友，他們的小手肌肉如果已發展得較好，家長也可以請他們跟著字的筆劃，進行書寫。
最後，我看到書中設有QR CODE，讓學生可以聆聽故事內容。然而，我喜歡指讀，因為這本書的目的是想孩子能夠認字。如果孩子只用耳朵學習，雙眼沒有看著文字，他只是透過聆聽，提升語感。反之，耳朵和眼睛並用，他便能把字都認住了。
我認為《基礎漢字500》是一套很有系統的學習教材，對於無從入手的家長，這套書能夠幫助家長如何有系統地教導孩子學習中文。然而，「條條大路通羅馬」，學習的方法有很多種。即使家長沒有這套書，也不影響孩子學習中文。家長只要持之以恆，與孩子進行親子閱讀，你的孩子總有一天也會愛上語文，享受閱讀的樂趣。
最後，我想和大家分享我在YOUTUBE開設了廣東話高頻識字課程，有興趣的家長，也可以善用這些教材，訂閱和分享我的YOUTUBE CHANNEL呢！此外，大家也可到我的FACEBOOK專頁，一起彼此交流呢！
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